雏鹰展翅 小马奋蹄 第177回 死牢幽深

(穿越小说 www.kk169.org)    碗口粗细的小树，被从根部锯断，砍去了枝丫，只留下一丈半左右最直挺的部分，经过打磨和风干，再涂漆上三遍桐油。这一根根的木桩子，经年累月上百年也不会被虫吃蛇咬。

    这样的木桩子虽然坚固，但大抵上都用不了上百年，因为这木桩子用作地牢的门禁，责任重大。

    最多隔上个三五年，衙门里的当家人，便会一纸奏折递往上级衙门、再由上级衙门汇总后递往京城。然后，自然会有一大笔银子批下来。再接下来，衙门口便会各级盘剥，把这原本只用于加固牢房的钱，一笔笔的转移到自己的口袋里。

    常在河边走，怎会不湿鞋，邀请李存义出山查案的何五喜，肯定干过类似的事情。

    但韩金镛看他第一眼起，就对他有一种莫名的亲近感。

    这何五喜满脸扎髯，想必是为了震慑辖区内的恶人，故意蓄起的胡须。可他那一蓬蓬的胡须中，却又有张鲜红的嘴唇。远远的望过去，上下嘴唇中间，另有两颗硕大的门牙支在嘴唇外，不说话难察觉，一说话，这两颗出了号的大门牙，令嘴唇兜不住风，格外有个喜感，正附和了他“何五喜”的名字。

    看的出，这何五喜对李存义的到来十分欣慰。当他得知走在李存义身边的是张占魁，得知走在李存义和张占魁身后的是两人各自的高足后，脸上更是露出了讨好的笑容。

    命人安排驿站、命人安排食宿，他把自己能做的保障工作，做到了极致。

    韩金镛自从和父母暂别后，已经做好了饥餐渴饮、晓行夜宿的准备了，没想到师徒四人赶路没有一天时间，便到了第一站的目的地，更要享受到超出自己想象的接待，他心里说不出是惊喜还是无奈。

    毕竟，说惊喜，是自己并非达官贵人，却享受到衙门的高规格接待，心里有些窃喜。说无奈，是因为如果此行不能访查到“温凉玉”失窃的原因，抓住偷盗“温凉玉”的盗贼，那他们师徒四人恐怕都要背上“沽名钓誉之徒”、“骗吃骗喝之辈”的名声。

    由此而观之，韩金镛宁愿官府、宁愿何五喜不给自己安排食宿。他们打尖住店也行，投亲访友也行，甚至是如师父张占魁而言，随便找个把式场子道个腕儿就住下也没关系。——毕竟，拿到了盗贼，官府怎么酬谢也不为过。

    相较而言，李存义则可称得上是老江湖了。

    他洞穿了张占魁、韩金镛师徒的心里，抽空子，趁他俩身边没外人时说道：“占魁，亏你也还在公门干过，有什么放不开的？既来之则安之，他们盛情款待，无非也是把希望寄托在咱们身上，想要保住自己的乌纱帽，我们好好办案查访便好。我们如若有幸真成功缉盗，把盗贼绑入大堂之时，就是他们冷淡我们的时候。从那时起，他们就要以这向更上级的衙门去邀功了，谁还有精力管我们啊！”

    李存义的话，给张占魁、韩金镛师徒吃了颗定心丸，他们慢慢恢复了游刃有余的状态，在抵达直隶山西、山东交界的当晚，应付着官府安排的觥筹交错。酒过三巡、菜过五味，师徒四人各自早早安睡，是夜无书。

    第二天天亮，不过是卯时前后，何五喜早早的就敲开了李存义、张占魁的屋门。

    “各位，实在是不好意思，按理说你们赶路前来，应该让你们多休息几天的，无奈，这其中牵涉的案情重大。李中堂、张大人的希望全都寄托在你们身上了。‘温凉玉’是供奉给皇上的礼物，皇上在京城眼巴巴的等着呢，他老人家要真是等急了，一道斥责的圣旨降下来，咱哥儿几个都要受连累，所以，查房办案还是宜早不宜迟！”何五喜说话说得滴水不漏，问道，“各位需要什么资源，吃、穿、用、度，兵器车马，找我便是，如果需要找人犯审问案情，我自是也给你们安排！”

    “好！好！好！你不来找我们，我们也惦记吃过早饭去找你了呢！”李存义听了这话，点点头，他从八仙桌下抽出把凳子，推到何五喜的面前，让他坐下说话，“实不相瞒，我们现在掌握的所有素材，都是道听途说，都是听人转述的，三人成虎，转述的案情，难免被人添油加醋，要想听到最准确的案情，还得去找那个把‘温凉玉’弄丢的兵长……”

    “等一会儿，大哥！”张占魁打断了李存义的话，他向何五喜问道，“何大人，您刚说让我们去审问人犯，难不成，您已经抓到了盗贼了？”

    “不不不不！”何五喜摇摇头，说道，“真要是抓到了窃贼，还麻烦您诸位高人干什么？说正格的，那兵长护送‘温凉玉’，肩上担着天大的风险。如果他能成功把贡品送达目的地，他再回来后，少说也要领到几千两银子的赏钱，还要被大人加官进禄；可不曾想，‘温凉玉’在路上丢失了，而他又得以苟活，因而变成了第一嫌疑人，因为‘监守自盗’。自从他选择苟活，而非以死谢罪的那一刻起，他就不是张之洞大人贴身侍卫中的兵长了，而是沦为了阶下囚。我知道他冤枉，但找不到‘温凉玉’，寻不到原兄正犯，他就只能待在监牢里。实不相瞒，咱当差的相互有个默契，明知不是他干的，所以奉大人的命令，在审问他、给他用刑的时候，都是留着情面的，能只做皮外伤、便不打出筋骨伤；能只做筋骨伤，便不打出内伤。这兵长在地牢里虽然伤痕累累，但性命无虞，修养个十天半个月，便能痊愈！”

    “嗯嗯嗯，咱先去看看他吧！”张占魁听了这话，试探性的看了看李存义，“大哥，我觉得这案子要想查出个所以然来，还真得跟那兵长好好聊聊。仅凭现在的线索，咱两眼一抹黑，肯定有细节、有线索被审问的官兵们忽略了！”

    “对，我也是这个意思，咱用过早饭后，先去和他聊聊吧！”李存义点点头，附议。

    简单用过早饭，师徒四人各驾高头大马，从驿站前往衙门的牢房。

    进了牢房，经过重重过道，从地面走到地下，闻者空气从干燥变湿润，眼观光线从明媚变晦暗，耳听声响由嘈杂便静谧，师徒四人竟然抵达了衙门监牢的最深处，关押死刑犯的地牢中。

    这场景，韩金镛此生第一次得见，却永世难忘。那刷满了桐油、干爽结实的牢门栏杆，给他带来了极大的压迫感。

    再往监牢里面看，那身形魁梧的兵长，当年想必也曾经在下属面前叱咤，想必也曾经站在牢门外，看着牢门里面的阶下囚说着风凉话。可如今，他却身穿满是血迹的牢服，蜷缩在地牢中所谓的床上，瑟瑟发抖抵御着周身疼痛。

    何五喜引着李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛师徒四人，来到他的牢门口，轻轻咳嗽了一声。他向左右递了个眼神，狱卒们识趣的行了个礼，倒着走退出了死囚牢。

    可卧在稻草中的兵长，像是没听见一样。

    何五喜拍了拍牢门，喊道：“老冯，醒醒吧，有人来了！”

    “甭说了，何大人，该说的我都说了，再问我，也是老话，无非是再受些皮肉之苦罢了！”这冯姓兵长头也不回，只是操着一口湘鄂口音，落寞的说道，“我知道哥儿几个照顾我，打下来的板子都是高扬起、轻落下，打我打个皮开肉绽，连筋骨也没伤到。可皮开肉绽也是疼啊，谁扛得住这三天一审、两天一问、天天用刑啊。这冤情我是没法洗脱了，你要真拿我当哥们儿，干脆给我个痛快的，让我直接死了就得了，一来这‘温凉玉’一案成了悬案，我谁也不连累；二来估计时间再长一点，皇上和大人们也就把这案子淡忘了！”

    “妈的，我为你东奔西走找关系，你自己要是挺不住，可就把我都个里面了！”何五喜听了这兵长的一番话，颇有些愤愤不平，他用脚踹了一下牢门，说道，“你起来，看看，是谁来了！”

    “老冯？你是冯吉庆么？”李存义站在牢门外，高声的问道。

    “是我，是我，您是……”这兵长原来名叫冯吉庆，他听到李存义的提问，只感觉这声音颇为熟悉，可说话的人是谁，一时却又想不起来了，他忍着周身的疼痛，缓缓的转过身，往牢门口看，第一眼看到的是何五喜，第二眼看到的，却是李存义，一时间百感交集，竟然热泪盈眶，“存义大哥？存义大哥是您么？”

    “兄弟，我没想到这犯了案的兵长是你啊！”李存义也颇有些百感交集，他自觉不自觉的往前走了两步，只是说道，“怎么，你这么仔细的人，竟然也中了贼人的道了？”

    “可不是吗！我已经仔细到不能再仔细了，已经把事情办到周全的不能更周全了，可即便如此，却依旧让盗贼找到空子，盗走了‘温凉玉’！”冯吉庆站起身，他不理周身结痂伤口瞬间崩裂的疼痛，伸出双手，死死的抓住了牢门栏杆，几乎把自己的指甲攥出了血来，说道，“若不是为了这一世英名、若不是为了这一世虚名，我真就在这牢里以头碰壁，一死了之了！”

    “先生切莫行拙至，凡事还要多加忖度！”张占魁见冯吉庆之惨状，知道事已至此，他备不住真有死了的心，赶忙规劝，“您一死简单，可这‘温凉玉’下落不明，朝廷却不会淡忘。连累了公门里的其他兄弟，倒在其次，但你这‘畏罪自杀’的死因便坐实了，到时候，你死了一了百了，万一朝廷要株连你的亲眷，那受苦受难的，可就不是你一人了。为你的亲人计，你即便苟延残喘，也得卑微的活着！”

    “是啊，是啊！这位先生说的对，我这一心求死，倒显得自私了！”一句话点醒梦中人，冯吉庆听了张占魁的话，心里说不上豁然开朗，自也明白其中之厉害了，于是问道，“不知这位先生您姓甚名谁，该怎么称呼？”

    “我叫张占魁，这是我徒弟，叫韩金镛！”张占魁回答道。

    “嗯嗯嗯，董海川老爷子的‘八大门人’之一，八卦掌高手，江湖上有个耳闻，北方地面儿上，您的名头确实响亮！我这点儿破事儿，还惊动了您，实在是辛苦您了，还得请您多费心！”冯吉庆听到“张占魁”这三个字，竟然说出了他的门户，这令张占魁颇为惊讶。

    “甭客气了，都是自家的兄弟，自家的徒弟，都为了你这事儿来的，你得把‘温凉玉’失窃的经过，仔细跟我们说说，说得越详细越好。只有如此，我们方能按照你的描述，再去外面查办！”李存义说道。

    “好，既然如此，那我便把我之前招供的话，在给你们说一说！”冯吉庆微微摇头，脸上已经泪水涟涟，好一个铮铮铁骨的汉子，此刻竟显出了儿女情长。

    “吱扭扭……”“吱呀呀……”悠长的牢房巷道里，传来了令人浑身起鸡皮疙瘩的铁门、木门摩擦声，想来是一对人由远及近簇拥着前来。

    “谁来问案啦？”有人在巷道里高声询问着，“来问案，却不通过我，你们这是问案啊，还是串供啊？”

    韩金镛抬头循声望去，只见一个穿着牢服的人，此刻正被另一群狱卒簇拥着，由远及近地走来。

    “得，‘鬼见愁’来了！”冯吉庆失落恐惧之情溢于言表，竟然不自觉的向后退了几步。

    “‘鬼见愁’是谁啊？”张占魁问道。

    “‘鬼见愁’是江湖人抬爱，给我起的外号！”须臾之间，那身穿牢服的人，竟然已经走到了李存义、张占魁、尚云祥和韩金镛的身边。

    这人上三眼、下三眼、左三眼、右三眼打量着这师徒四人，伸出右手，肉掌在空中一挥，说道：“嗬！这冯吉庆总算是请来帮手了！他这‘温凉玉’失窃的奇案，你们帮着了结啊？我看你们个个儿身上都有功夫，这案子你们能一管到底么？”

    “谈不上了结，无非是路不平有人铲、事儿不平有人管，江湖中人管管闲事儿罢了！”李存义说道。

    “啊呸！还江湖中人，一张嘴说话就带着一嘴官腔、带着一股官味儿，我看你们是官官相护！”“鬼见愁”涅斜二目，说道，“可来了再大的官儿也没用，这牢归我管！除非是皇上老儿来了，否则即便是天王老子，我也给他扒层皮下来！”

    “怎么？你还要跟我们动武么？”张占魁问道。

    “动武又怎么样？甭看你们身上有功夫，还带着功名，可你们扫听扫听去，论打、论挨打、论熬刑，我‘鬼见愁’怕过谁！”“鬼见愁”横打鼻梁，这就歪扭着身子靠上前，想要和李存义、张占魁较量一下。

    牢里光线晦暗，可韩金镛分明看到了，这“鬼见愁”的右掌上，只残存了食指和无名指双指。

    “想必又是个心狠手辣之徒！想必他是个歹人！”韩金镛做好准备，意欲出击。

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