第二卷 西北雏凤 第二百一十九章 再征淮南

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(穿越小说 www.kk169.org)    显德四年三月,柴荣抵达下蔡。

    在向训和曹翰的主导下,柴荣在寿春城下周军大营秘密接见刘仁瞻三子刘崇谏。

    十日后,寿春城开城投降。

    已是重病在身的刘仁瞻在周军入城之前自刎身亡,留下临终遗言,望周主善待寿州百姓。

    至此,被周军围困长达一年半之久的寿春孤城终于告破。

    柴荣入城后见到满城饿殍,但凡能吃的东西都被寿春军民翻遍。

    为了守城,城中房屋几乎拆除干净,偌大一座寿春,城里尽是残垣断壁,唯一完好的是四面城墙,在反复攻城与防守的拉扯战里损毁又抢修,来回反复。

    见到寿春城内惨烈情形,柴荣也不禁动容,盛赞寿春军民忠诚勇烈,从四方调集粮食赈济饥民。

    清淮军残部收编为忠正军,归属于李重进统辖,由刘崇谏担任指挥使。

    柴荣追赠刘仁瞻为中书令、彭城王,在寿春东南为他修建墓冢,令当地官员按时祭拜。

    寿春城已经彻底残破,无法承担一州治所职能,柴荣下令将寿州治所移到下蔡。

    得知寿春失陷,南唐大将林仁肇率军退守霍山口。

    至此,寿州全境平定。

    随后爆发的几场战事,周军却进展不顺。

    先是林仁肇在霍山阻击李重进,李重进麾下大将武行德在混战中被流失所伤,退兵途中伤重身亡。

    之后王彦超率军渡巢湖袭击故东关,被唐军将领郭廷谓识破,率领水军在湖中截击周军。

    随同向训伐蜀立下大功的王彦升不幸落水溺亡。

    周军接连损兵折将,在舒州、庐州遭遇唐军顽强抵抗,一时间战事进展艰难。

    两场胜利却给江宁朝廷极大鼓舞,李璟赶紧给林仁肇和郭廷谓加官晋爵,向江南臣民大肆宣扬两场胜仗,同时加紧征调新兵送往江北战场。

    从三月到五月,淮南西线战局一筹莫展。

    东线周军则在赵匡胤的率领下,连番夺取紫金山水寨,连破唐军阻截,一时间威名震动江宁。

    攻打紫金山的胜利,成了柴荣二征淮南除寿春投降外,为数不多的亮点之一。

    柴荣考虑到西线战事进展不顺,东线周军渡江驻扎紫金山东侧,无法形成东西呼应的战略态势,未免唐军集中兵力击破赵匡胤部,柴荣下令东线周军全数退守江北,隔长江与江宁遥遥相对,设下水寨,每日以战船巡逻江面。

    李璟磨刀霍霍准备一鼓作气在西线打出反击局面,却被突如其来的一件事彻底打乱局势。

    六月初,南唐晋王李景遂暴毙而亡。

    李景遂乃是前皇太弟,如今的天策上将军,兵马大元帅,掌管江宁数万禁军,位高权重,在朝野一向名声极佳。

    他的死,如同一阵飓风,让江宁城彻底陷入混乱。

    李璟暴怒,下旨严查。

    很快,揪出六军都押衙袁从范。

    李景遂暴毙当日,最后接触的人就是他,自然难逃干系。

    内廷禁军在袁从范家中搜出毒药,经过御医验证,正是这种剧毒让李景遂暴毙。

    同时,还有一名袁从范身边随从下落不明。

    袁从范自然是极力辩驳,否认是自己毒害晋王。

    可惜一切罪状指向他,李璟下令将其革职下狱,同时全力搜捕那名失踪的袁家仆从。

    随后几日,江宁城里谣言四起。

    但所有的谣言都指向一人,太子李弘冀。

    说是李弘冀利用袁从范之子被齐王李景达所杀的仇恨,暗中拉拢,指使他毒杀李景遂。

    流言里还说,李弘冀答应袁从范,等到他继位,就处死李景达替他报仇。

    谣言传得有鼻子有眼,很快就传到李璟耳朵里。

    又过几日,内廷禁军搜查到那名消失的袁家仆从,最后藏匿的地方竟然是太子在内城的一处别宅。

    消息传开,朝野哗然。

    李璟先是下令将李弘冀圈禁东宫,由他亲自提审。

    可审问后,李弘冀拒不承认袁从范是受他指使。

    李弘冀本就是偏执多疑的性情,突然遭受圈禁,精神压力巨大,有崩溃迹象。

    传闻李璟亲自审问那日,李弘冀歇斯底里地大骂一通,气得李璟差点在东宫背过气。

    李璟派禁军彻底封禁东宫,除几个照顾起居的太监,其他宫人全部迁走,东宫瞬间变成一座死寂冷宫。

    李景遂之死彻底引爆江宁朝廷党争,宋齐丘、陈觉、冯延己等人为保李弘冀,绞尽脑汁推脱责任。

    以李景达为首的宗室党则是极力要求废黜李弘冀,连一向保持中立的老臣钟谟也倒向李景达一党。

    李景达背后纠集了一帮执掌兵权的将领,林仁肇、郭廷谓等大将向来和晋王、齐王交好。

    李璟不是傻子,如今周军大兵压境,还需要依靠这些将领守卫疆土,率军抵抗,朝廷里可以没有宋齐丘、陈觉等人,但江北不能没有林仁肇、郭廷谓。

    李璟果断下旨,罢黜宋齐丘宰相职务,迁往池州青阳圈禁。

    同时把之前一系列战败罪责推到枢密使陈觉头上,将其赐死谢罪。

    冯延己、冯延鲁等人都遭受贬官处罚。

    至此,以宋齐丘为首的太子党遭受重创,一蹶不振。

    之前受宋齐丘等人打压迫害的一帮臣子得到重用。

    其中代表正是徐铉,赐死陈觉当日,李璟下旨将其火速任命为兵部尚书,兼枢密副使。

    李璟虽然没有明发诏令废黜李弘冀,但江宁朝野都知道,李弘冀这个太子地位不保。

    南唐储君恐怕要易主了。

    等平息李景遂之死带来的一连串动乱,李璟下旨,皇六子、安定郡王李从嘉进封吴王,随朝参知政事。

    二十岁的青年李从嘉,正式进入江南臣民视野。

    李璟酝酿的反攻计划,因为李景遂暴毙引发动乱而夭折。

    周军在西线与唐军形成对峙、拉锯局面,在东线则虎视眈眈,大力操演水军,让江宁终日不得安宁。

    七月底,柴荣结束第二次南征,回到开封。

    下旨符氏六娘子入宫,封贵妃,暂时掌理后宫事项。

    贵妃乃四妃之首,按理说应该操办一场盛大的晋封典礼。

    可柴荣下令一切从简,只在内宫进行简单操办。

    八月底,一件不大不小的事引起开封朝廷议论纷纷。

    刚刚调任许州不久的节度使韩伦,擅自加税摊派徭役,惹得许州民怨沸腾,州县官员也怨声载道,韩伦派地方镇兵镇压,打死打伤数十人,差点激起民变。

    有百姓进京告御状,开封府尹王着不敢隐瞒,紧急上报,柴荣得知后大怒,下旨将韩伦免官,索拿入京治罪。

    这韩伦不是别人,正是韩令坤亲生父亲。

    韩伦入京不久,朱秀就接到韩令坤亲笔书写的求助信。

    老父亲再怎么混蛋,总不能眼睁睁看着他被斩首示众,韩令坤苦苦哀求朱秀帮忙说情,饶过父亲一死。

    韩令坤是朱秀要极力拉拢的对象,自然不能见死不救,当即入宫觐见柴荣。

    “陛下,韩令坤率军坐镇扬州,前番又有多场功劳,不看僧面看佛面,念在韩令坤愿为其父承担罪责的份上,还是饶过韩伦一命。”

    庆寿殿内,朱秀求情道。

    柴荣冷声道:“这韩伦胆大妄为,武德司密报,他在许州胡作非为,简直拿自己当土皇帝,不把朝廷法纪放在眼里,着实可恶!”

    朱秀苦笑道:“臣觉得,韩伦罪状可以从重处罚,但处死确实过重了些。命他自掏腰包补偿受害乡民,再以刑徒模样亲自登门道歉,臣认为比直接处死更能彰显朝廷恩德。”

    柴荣考虑了下,笑道:“之前在淮南,韩令坤也算你的部下,是不是因为这个缘故,你才会偏袒韩伦?”

    朱秀老老实实道:“臣确实接到韩令坤书信,乞求臣帮忙说情。臣找御史台和大理寺了解过事情原委,觉得韩伦罪不至死,这才有胆子进宫来求见陛下。”

    柴荣道:“朕也是念在韩令坤坐镇扬州劳苦功高,否则哪里还能让这韩伦活着进京?

    罢了,就依你之言,革除韩伦一切官职,流放沙门岛,非大赦不得还京!”

    朱秀笑道:“臣替韩令坤多谢陛下宽宏!”

    正说着,随同柴荣返京的赵匡胤也入宫觐见。

    “让朕来猜猜,你和韩令坤自幼相识,想来也是替他说情而来?”柴荣笑道。

    赵匡胤不明所以,赶紧承认。

    柴荣笑道:“你来晚一步,朕已经作出对韩伦的处罚。”

    赵匡胤一惊,还以为自己来晚了,皇帝已经决定处斩韩伦。

    朱秀笑道:“赵虞候放心,陛下已经决定饶恕韩伦性命,将其流放沙门岛。”

    赵匡胤看看朱秀,又看看柴荣,松了口气:“臣替韩令坤多谢陛下天恩!”

    柴荣看着这两位最受他信任重用的臣子,笑道:“朕决意年底再征淮南,这一次,一定要彻底拿下淮南十四州!

    到时候你二人随驾出征,下去以后好好整备兵马,筹集粮草,武德司不妨放出风声,把声势搞得浩大一些,最好让江南臣民风声鹤唳。”

    经过淮南分拨田地、江宁李景遂暴毙两件事,柴荣充分认识到舆论战的威力,搅乱人心让敌方自乱阵脚,有时可以达到不战而屈人之兵的效果。

    朱秀和赵匡胤齐声领命。

    退出大殿后,二人并肩走下长阶,一路上却是沉默无言。

    忽地,赵匡胤止步,转过身道:“贵妃入宫之事,你可有掺和其中?”

    朱秀澹澹道:“元朗兄何意?”

    赵匡胤眯着眼:“符金菀本来要和我赵家结亲,你可知道?”

    朱秀撇撇嘴:“卫王来找我时,的确说起过。”

    赵匡胤脸色阴沉:“史节帅之死,和匡义并无关系,你何必记恨他?”

    朱秀哑然失笑道:“元朗兄该不会以为,是我为了报复赵匡义,才怂恿卫王把六娘子送入宫?”

    “难道不是?”赵匡胤盯紧他。

    朱秀澹然道:“当然不是!卫王来找我,就是要让我帮忙说服陛下接纳符金菀。和赵家联姻,还是继续做国丈,换做元朗兄,又会如何选择?”

    赵匡胤默然片刻,缓缓点头:“我信。”

    “不过此事让赵匡义很愤怒?呵呵,我倒是乐见其成!”朱秀又补充一句。

    朱秀坦然看着他:“你知道,我和你那二弟,向来不对付!他和韩重赟一同在六合,唐军乔装过境这么重大的失误,我绝不相信他二人毫无所觉!”

    赵匡胤沉着脸:“你杀韩重赟,让我很难堪!”

    朱秀幽幽低叹:“老史战死楚州,镇淮军数千儿郎葬身水泽,我也很难堪啊~”

    二人相对而立,久久沉默。

    好一会,赵匡胤道:“此事就此揭过,我不希望因为此事影响你我之间的交情。”

    朱秀点点头:“理当如此!”

    赵匡胤勉强笑道:“今晚我在金明楼摆宴,马仁瑀、张琼、杨信还有几个征淮南时结交的将领都会来吃酒,贤弟不妨也来坐坐?”

    朱秀笑道:“真是不巧,今晚小弟在泰和楼也摆了两桌,宴请王审琦、石守信、高怀德、安守忠、米信、田重进、潘美还有此次入京受赏的一批将领。”

    “哦?呵呵,那只能改日再单独请贤弟相聚了。”赵匡胤笑道。

    “也好。元朗兄慢走,告辞!”朱秀拱拱手。

    二人相视而笑,目光交汇错过,各自扭头从大庆门前离开,一个向东,一个向西。

    当晚,殿前司和侍卫司的主要高阶将领,大多聚集在金明楼、泰和楼两处。

    除留守淮南的李重进和张永德,这两批人基本囊括大周禁军的中坚力量。

    十一月底,柴荣下诏再度征伐淮南。

    朱秀出任随驾都部署,赵匡胤为副部署,向训继续担任淮南节度使、前军行营都部署,李重进为副部署,张永德为行营都监。

    周军再起马步军五万,水军三万,号称十五万大军,浩浩荡荡向淮南杀来。

    武德司察子齐出,在周军还没有抵达淮南之前,就把周军三征淮南的消息传到江南。

    有消息说周军此次不光要拿下淮南十四州,还要渡江攻破江宁。

    有消息说周主柴荣战前立誓,不破江宁不还。

    南平王高保融、吴越王钱弘俶纷纷起兵响应,共击江南,大有一股要和周军瓜分江南的气势。

    一时间,江宁人心惶惶,草木皆兵。

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